무릎 인공관절 수술을 잘하는 곳을 파악하고 신중하게 선택해야 한다
가끔 무릎에서 뚝뚝 소리와 함께 통증을 느낄 때가 있었습니다.
특히 운동을 할 때 그 통증이 더 심해져서 운동이 어려워지기도 했어요. 이 경우 무릎이 손상된 것은 아닐까 하는 가능성에 대해 생각해 볼 필요가 있었습니다.
무릎 관절과 관련된 질병이라면 퇴행성 관절염일 가능성이 상당히 있었습니다.
그래서 무릎 인공관절 수술을 잘하는 곳에는 퇴행성 관절염으로 진료를 받으러 오는 사람들이 끊이지 않았습니다.
퇴행성관절염은 무릎 연골이 닳아 마모되고 연골이 감추었던 뼈가 노출되면서 주변과 충돌 염증과 통증을 일으키는 질환을 말합니다.
관절염 중에서도 대표적인 부위는 무릎이었습니다.
이거는 무릎을 그만큼 많이 쓰기 때문이었어요.
이 질환은 주로 중년이 지난 50대 이상에서 많이 발생했습니다.
나이가 들면서 자연스럽게 연골이 마모되고 그로 인해 통증을 호소하는 경우가 대다수를 차지했습니다.
퇴행성 관절염은 무릎에 좋지 않은 자세가 원인이 되어 발생하기도 했습니다.
대표적인 자세가 양반의 자세라고 불리는 자세였습니다.
양반의 다리 자세는 한쪽 발 위로 다른 쪽 발을 올리는 자세였습니다.
문제는 이 자세가 몸의 균형을 흔든다는 점이었습니다.
그리고 척추가 올바르지 않기 때문에 무릎에 무리를 줄 수 있었습니다.
또한 많은 활동으로 무릎 연골을 소모한 젊은 사람도 있었습니다.
무릎 인공관절 수술을 잘하는 곳에 방문하는 젊은 환자들이 대체로 이런 경우였습니다.
평소에 운동을 많이 하면서 연골을 필요 이상으로 사용하다 보니까 연골이 마모돼서 관절염이 발생한 경우였어요.이런 증상은 계단을 오르내리거나 무릎을 펴고 구부리는 활동을 할 때 특히 느낄 수 있었습니다.
통증이 심해서 제대로 할 수 없을 정도였어요. 이 정도 통증이 느껴지면 더 이상 자연스럽게 통증이 사라지길 기대하기는 어려웠습니다.
우선 의료기관에 방문해 진단을 받고 어디가 얼마나 손상됐는지, 어떻게 하면 이전으로 돌아갈 수 있는지 파악해야 했습니다.
내버려두면 퇴행성 관절염이 더 심각해지고 훨씬 어려운 과정을 거쳐야 했습니다.
무릎 인공관절 수술을 잘하는 곳에서는 퇴행성 관절염을 4기로 나누어 판정할 수 있었습니다.
1기는 비교적 가벼운 수준의 상태였고 2기도 충분히 쉽게 극복할 수 있는 수준이었습니다.
하지만 3기와 4기는 중증으로 분류되기 때문에 보다 고난이도의 방법으로 대처할 수 있었습니다.
증상이 심하지 않고 무릎 관절이 닳은 정도의 사람은 보존적인 방법으로 진료를 받을 수 있었습니다.
보통 통증을 가라앉히는 소염 역할을 하는 약을 먹을 수 있었습니다.
약을 복용하면 통증을 줄일 수 있고 불편함도 줄일 수 있었습니다.
또한 근육과 인대를 강화하는 목적의 물리치료로 진행할 수 있었습니다.
다만 이미 노화로 인해 신체 능력이 많이 저하된 상태이거나 관절염이 중기 이상이 된 경우라면 더 다른 방법을 검토할 수 있었습니다.
이 경우에 할 수 있는 또 다른 방법이 줄기세포 연골 재생술이었습니다.
줄기세포를 활용해서 조금 남아있는 연골을 재생시키는 방법인데 보통 퇴행성 관절염 2기와 3기에 해당하는 환자에게 적용할 수 있는 방법이었습니다.
보존적인 방법을 썼음에도 통증은 계속되고 연골이 다소 닳은 상태였기 때문에 다른 방법을 사용해야 하는 상황이었습니다.
그래서 태아의 제대혈에서 추출한 줄기세포를 배양해서 무릎에 주입시키고 이 줄기세포가 연골세포를 재생시켜서 연골을 생성시키는 결과를 낼 수 있었습니다.
하지만 재생시킬 연골조차 거의 없는 상황이라면 무릎 인공관절 수술을 잘 할 수 있었습니다.
최근 인공관절술은 내비게이션을 이용하여 시행할 수 있었습니다.
이 기기를 사용하면 보다 내부를 잘 진단할 수 있고, 어느 위치에 어느 각도로 삽입해야 주변 조직과 자연스럽게 맞출 수 있는지 알 수 있었습니다.
연세바로척병원에서는 이미 연골이 재생될 만큼 남아있지 않은 분들을 위해서 이런 인공관절술로 새로운 보형물을 삽입하는 방법을 사용하고 있었습니다.
이 방법으로 통증을 없앨 수 있었고 원래대로의 보행 활동을 할 수 있었습니다.
시술이 끝났다고 다 해결된 것은 아닙니다.
새로 삽입된 보형물이 안정적으로 정착할 수 있도록 하는 과정이 남아 있었습니다.
그러기 위해서는 환자 개개인에게 맞는 재활 프로그램이 필요했습니다.
재활 프로그램을 무사히 이행할 수 있다면 보다 자연스럽고 쾌적하게 보행 활동을 할 수 있었습니다.
이렇게 진단부터 시술, 그리고 재활에 이르기까지의 과정에서 무릎 통증을 해소하고 원래대로 마음껏 걸어다닐 수 있었습니다.
무릎은 우리가 운동을 하고 걷는 데 중요한 장소이기 때문에 꾸준히 관리해야 했습니다.
평소 야외활동을 하다가 무릎 통증이 느껴지면 휴식을 취하는 게 좋았어요. 그리고 통증이 계속되고 소리가 난다면 진단을 받고 개선하는 것이 좋았습니다.
만 60세 이상의 경제적으로 어려운 분이라면 무릎 인공관절 수술을 잘하는 곳 중에서도 시술 비용을 지원받을 수 있는 곳인지 확인할 수 있었습니다.
노인의료나눔재단에서는 경제적으로 어려운 분들을 위해 지원 혜택을 제공하고 있기 때문이었습니다.
무릎당 120만원씩 최대 240만원을 지원받을 수 있는 혜택이기 때문에 가까운 의료기관에서 노인의료나눔재단과 협력하고 있다면 상담을 받아보는 것도 현명한 선택 중 하나라고 할 수 있습니다.
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